Collectionner avec confiance

Michaël Marque (Director of Business Development chez Puilaetco, modérateur de l’événement), Éric Hemeleers (CEO d’Eeckman et Chairman de PatrimOne Group) et Sophie Clauwaert (Art Advisor chez Puilaetco), lors de la conférence « Collectionner avec confiance : expertise, réseau et assurance », donnée chez Puilaetco, en marge du salon The Rooms 2026 au Mix de la Royale Belge.

Se projeter dans le futur

Chez Puilaetco, les clients qui le souhaitent peuvent faire appel à Sophie pour un conseil ou une mise en relation avec un expert. Elle couvre l’entièreté du cycle de vie d’une collection, de l’achat à la revente ou à la transmission, en passant par la gestion (par exemple, établir un inventaire, effectuer un prêt à un musée ou faire restaurer une œuvre).

L’acquisition ou l’héritage d’œuvres d’art, entraine une certaine responsabilité : « Le collectionneur est en quelque sorte le dépositaire de l’œuvre et a le devoir moral de la préserver et de la transmettre aux générations futures », déclare Sophie. « La partie documentation de la provenance est, par ailleurs, devenue cruciale pour ne pas transmettre de cadeaux empoisonnés à ses héritiers. Je pense ici à l’aspect fiscal et à la possibilité de revendre des œuvres : les maisons de vente exigent une traçabilité et les banques un justificatif de l’origine des fonds ».

Assurer en confiance

Qui dit collection ou œuvres de valeur (financière et sentimentale), dit assurance spécialisée « tout risque sauf ». Contrairement à une assurance habitation classique, elle permet de lister la valeur agréée de chaque œuvre et de couvrir la plupart des risques spécifiques aux œuvres d’art.

« La confiance mutuelle est essentielle dans notre métier puisque l’assureur s’engage vis-à-vis de l’assuré à être à ses côté le jour où il y aura un dommage. Dans un marché de niche tel que celui de l’assurance d’œuvres d’art et de collections, tout le monde se connait. La réputation est donc primordiale », rappelle Éric, qui partage aussitôt une anecdote. « Un jour, je reçois un appel de Suisse pour assurer le transport de deux médailles d’or romaines. Prudent, je demande qui m’a recommandé et je réponds que je vais réfléchir à un devis. Je vérifie immédiatement que la personne mentionnée, qui travaillait au Louvres, connait bien ce Monsieur et elle me rassure en me confirmant qu’il s’agit d’un collectionneur très sérieux. Moins de 30 minutes plus tard, je le rappelle avec un devis. Il est ravi de l’efficacité et me parle alors d’assurer une collection privée entière. La confiance avait été établie des deux côtés. Mon conseil : en matière d’art, vérifiez toujours la réputation de votre interlocuteur, que ce soit un courtier, un assureur, un galeriste, etc. »

La confiance s’acquière de différentes manières : certains collectionneurs se documentent sur base de sources disponibles, d’autres fonctionnent principalement sur la réputation et le bouche-à-oreille. « Bien souvent, ils savent ainsi qu’une œuvre qui les intéresse va accéder au marché bien avant de la nouvelle soit officielle. Et pour cela, il faut faire partie de l’écosystème adéquat », complète Sophie.

Quels sont les points d’attention pour démarrer une collection ?

Le moment de l’achat et le moment de la vente sont des moments de tension ou l’émotion risque fort d’interférer. « C’est un peu comme l’état amoureux, vous pouvez être pris par l’émotion et avoir du mal à prendre du recul. Vous allez aussi être confronté.e à la pression. Les commerciaux vous diront que d’autres acheteurs sont sur le coup. Faut-il les croire ? Là aussi, le lien de confiance avec le professionnel de l’art est important », précise Sophie.

Concernant la question du juste prix, il faut distinguer le marché primaire (vente par l’artiste ou via un intervenant) et le marché secondaire (revente de l’œuvre, souvent par des salles de vente). Les bases de données en ligne, comme artnet.fr ou artprice.com, permettent de se faire une idée de la valeur d’une œuvre à partir des enchères passées. Pour les ventes privées, la partie immergée de l’iceberg du marché de l’art, le réseau est le seul moyen d’obtenir des informations.

Bien sûr, il y a une part de subjectivité dans la définition d’un prix et celui-ci évolue dans le temps. Dans un contrat d’assurance en art, on travaille en valeur agréée (on estime la valeur de remplacement), afin qu’il n’y ait pas de discussions sur la valeur le jour d’un hypothétique sinistre.

« En matière d’art contemporain, la volatilité de la valeur est parfois très importante. Il faut réévaluer régulièrement les œuvres et adapter, si nécessaire, la valeur agréée assurée », averti Éric. « J’ai eu le cas d’un jeune artiste émergent qui exposait dans une galerie que nous assurions, et qui a vendu plusieurs œuvres aux Etats-Unis au cours du mois de l’exposition. Sa cote est montée en flèche et nous avons dû modifier cinq fois la valeur de ses œuvres exposées », se souvient-il. La bonne pratique : réévaluer les œuvres tous les 2-3 ans, et plus souvent dans le cas d’œuvres contemporaines.