"Teamgeest en proactiviteit”, het motto van Kristien Vanhalst, Supervisor Private Banking Assistants Vlaanderen
In Vlaanderen zijn Kristien Vanhalst en haar team van Private Banking Assistants – bij Puilaetco ‘Client Advisor Assistants’ genoemd – vaak de eerste aanspreekpunten voor cliënten bij de bank.
Wat voor soort relaties hebben de Client Advisor Assistants met de cliënten van de bank?
Als Client Advisor Assistant zijn we vaak het eerste aanspreekpunt voor onze cliënten. We hebben regelmatig contact via telefoon, e-mail en persoonlijke ontmoetingen op kantoor. We nemen ook deel aan bepaalde evenementen voor cliënten; zo kunnen we gezichten bij de namen plaatsen. Voor nieuwe collega’s binnen het team zijn deze evenementen bovendien een mooie kans om kennis te maken met onze cliënten.
Door die dagelijkse contacten bouwen we doorheen de jaren een sterke vertrouwensband op met de cliënten. We kennen hun situatie, hun verwachtingen en hun gewoonten, waardoor we een zeer persoonlijke service kunnen bieden en een hartelijke relatie kunnen onderhouden. Juist dat menselijke aspect boeit me zo in dit beroep.
Hoe zijn jullie georganiseerd?
We zijn met een tiental mensen, gevestigd in Waregem en Antwerpen, maar we bedienen ook de vestigingen in Hasselt en Sint-Martens-Latem.
In Waregem/Sint-Martens-Latem en Antwerpen/Hasselt staan de teams ter beschikking van alle cliënten en Client advisors. Deze organisatie biedt ons veel flexibiliteit en stelt ons in staat om ook tijdens drukke periodes een kwaliteitsvolle dienstverlening te garanderen. Vanaf oktober 2026 zullen we bovendien ook beurtelings aanwezig zijn in het kantoor van Sint-Martens-Latem, waar het aantal bezoekers en collega’s dat er komt werken, toeneemt.
Deze samenwerkingsdynamiek beperkt zich niet tot de teams in verschillende kantoren. We werken dagelijks nauw samen met de verschillende afdelingen op het hoofdkantoor. Iedereen brengt zijn eigen expertise mee en samen zoeken we steeds naar de beste oplossing voor de cliënt. Dat is ook wat ik zo waardeer aan Puilaetco, de bereidheid van collega’s om kennis te delen, elkaar te ondersteunen en samen hetzelfde doel na te streven.
Wat voor soort manager ben je?
Ik zie mijn medewerkers graag groeien en steeds meer vertrouwen krijgen in hun eigen kunnen. Mijn doel is een omgeving te creëren waarin iedereen initiatief durft te nemen, ideeën kan delen en zijn of haar talenten volop kan ontwikkelen. Voor mij is het gezamenlijke succes altijd belangrijker dan individueel succes. Ik heb veel vertrouwen in mijn team. Het is een goed geoliede machine. Tegelijk weten mijn collega’s dat ze altijd op mij kunnen rekenen als dat nodig is, zelfs wanneer ik met vakantie ben. Dat kan gaan om een complexe cliëntenvraag, ondersteuning om te vinden van de juiste contactpersoon, een vraag over een systeem of gewoon even samen nadenken over een situatie.
Maar leidinggeven is voor mij geen eenrichtingsverkeer. Ook ik leer elke dag van mijn team. We wisselen ervaringen, kennis en praktische tips uit, waardoor we samen blijven groeien en elkaar versterken. Dit maakt de samenwerking niet alleen efficiënt maar ook bijzonder waardevol.
Hoe is jouw traject verlopen om Supervisor Private Banking Assistants Flanders te worden?
Mijn loopbaan in de bancaire sector is eerder toevallig gestart. Na mijn studies heb ik deelgenomen aan een examen bij de Generale Bank. Tot mijn grote vreugde werd ik geselecteerd uit honderden kandidaten. Na drie jaar met opeenvolgende tijdelijke contracten kreeg ik de kans om in 2000 aan de slag te gaan bij Abn Amro. Daar startte ik als assistente bij Private Banking.
In 2008 ben ik samen met enkele collega’s bij Puilaetco gaan werken om mee te werken aan de oprichting van het kantoor in Waregem. Het was een echte uitdaging, maar het gaf enorm veel voldoening om samen iets ambitieus op te bouwen. We waren overtuigd van de persoonlijke aanpak van de bank ten opzichte van haar cliënten en van haar ruime keuze aan beleggingsoplossingen. Dat sloot perfect aan bij mijn visie op het vak.
En sinds iets meer dan vijf jaar geef ik leiding aan de assistenten in Vlaanderen.
Na twintig jaar in dit vak, vind je je werk nog steeds even boeiend?
Absoluut, zelfs meer dan ooit. Dit beroep blijft voortdurend evolueren en geen enkele dag is dezelfde. Elke dag brengt nieuwe uitdagingen met zich mee waardoor je flexibel moet zijn en snel moet kunnen schakelen. Net die afwisseling maakt het werk boeiend.
Wat ik bijzonder waardeer, is de combinatie van menselijk contact, het zoeken naar oplossingen voor complexe situaties, de commerciële aspecten van de functie en de nauwe samenwerking met collega’s. Ik haal veel voldoening uit het helpen van cliënten, het vinden van oplossingen en het samen realiseren van resultaten. Ook na al die jaren voel ik nog steeds dezelfde energie en motivatie wanneer ik ’s morgens op kantoor aankom. Technologie verandert, functies evolueren, maar teamwork en de wil om anderen te helpen blijven voor mij de kern van ons beroep.
Daarnaast zijn mijn collega’s voor mij veel meer dan collega’s alleen. We vormen een hecht team, bijna als een familie. Tijdens de middagpauze eten we vaak samen en nemen we de tijd om over allerlei onderwerpen te praten. Die momenten versterken niet alleen de teamspirit, maar zorgen er ook voor dat we aanvoelen wanneer iemand het moeilijk heeft. Dan staan we klaar om elkaar te ondersteunen.
Wat is precies het commerciële aandeel van de Client Advisor Assistant?
Onze commerciële rol omvat veel meer dan mensen vaak denken. Het werk van een CAA beperkt zich zeker niet tot administratieve opvolging. Integendeel, we dragen elke dag actief bij aan de cliëntrelatie. Elke interactie met een cliënt is een kans om te luisteren, mee te denken en een oplossing aan te reiken. Wanneer een Client Advisor bijvoorbeeld niet beschikbaar is, nemen cliënten vaak contact met ons op met vragen, om aankoop- of verkooporders door te geven of om een afspraak in te plannen.
Ook bij het openen van een rekening begeleiden wij hen door het proces, verzamelen we de nodige gegevens en zorgen we voor de verdere opvolging. Daarnaast beheren we de administratieve aspecten en bereiden we de cliëntengesprekken van de Client Advisors zorgvuldig voor.
Ons doel is om zowel de cliënten als de Client Advisors maximaal te ondersteunen. Proactiviteit zit dan ook in ons DNA. We proberen voortdurend te anticiperen op behoeften en mogelijke aandachtspunten, in plaats van af te wachten tot een vraag of probleem zich stelt. Zoals we hier zeggen: "We laten er geen gras over groeien." Net daarin schuilt de echte meerwaarde van ons werk.
Hoe is het beroep veranderd?
Twintig jaar geleden hadden we meer tijd om aan de cliëntrelatie te besteden. Tegenwoordig zijn de administratieve en wettelijke eisen aanzienlijk toegenomen en vormen ze nu een integraal onderdeel van ons beroep. De komst van AI zal ons zeker helpen om een deel van deze administratieve werklast te automatiseren. Op termijn hoop ik dat AI ons weer meer tijd zal geven voor het menselijke contact en het commerciële aspect van ons beroep.
Wat zijn je hobby’s naast je werk?
Jarenlang draaide een groot deel van mijn vrije tijd rond mijn kinderen, die squash op een hoog niveau speelden. Daardoor bracht ik heel wat weekends door op tornooien en had ik een bijzonder actief sociaal leven.
Vandaag zijn ze volwassenen en heb ik opnieuw wat meer tijd voor mezelf. Ik besteed die tijd graag aan sport en ben enkele maanden geleden begonnen met wandelen. Voor mij is wandelen meer dan alleen bewegen: het is ook een moment om na te denken, nieuwe mensen te ontmoeten en te genieten van mooie omgevingen.
Omdat ik van nature nogal competitief ben, heb ik graag een doel om naartoe te werken. Samen met mijn dochter heb ik mezelf uitgedaagd om eind oktober 50 kilometer te wandelen. Ik train serieus en heb al eens 40 km afgelegd met een collega tijdens een trailrun.
Veel succes, Kristien!