Interview met Candice Schoemans, Head of HR bij Puilaetco, naar aanleiding van haar rol als medevoorzitter van de HTAG Summer Academy 2026

1. Candice, kan je ons nog even uitleggen welke rol je hebt opgenomen tijdens dit toonaangevende HR- en managementevent in België?

Als medevoorzitter van de HTAG Summer Academy 2026 heb ik, samen met Christophe Lo Giudice, François Pichault en Frédéric Nadenoen, mee de rode draad van deze editie uitgewerkt. Daarnaast heb ik verschillende panels en debatten gemodereerd en geholpen om de belangrijkste inzichten uit het programma in een bredere context te plaatsen.

Ik kreeg ook de kans om mee te werken aan de synthese van de ideeën en reflecties die tijdens het campusprogramma naar voren kwamen, met als doel concrete en inspirerende lessen te formuleren. Maar bovenal wilden we een omgeving creëren waarin HR-professionals, bedrijfsleiders en experts open en authentiek met elkaar in gesprek konden gaan over de transformaties waarmee ze vandaag worden geconfronteerd.

2. Welke andere sprekers en experts hebben mee bijgedragen aan het succes van dit evenement?

Het succes van deze editie is in de eerste plaats het resultaat van een sterke collectieve dynamiek. Ik denk daarbij uiteraard aan mijn medevoorzitter François Pichault, professor aan de Universiteit van Luik, aan Frédéric Nadenoen (docent, onderzoeker en senior consultant bij LENTIC - HEC - Universiteit van Luik) en aan het volledige HTAG-team, waarvan de inzet, nauwkeurigheid en energie cruciaal waren voor de organisatie en begeleiding van deze drie dagen.

Daarnaast wil ik ook alle experts, gastsprekers en workshopbegeleiders bedanken. Dankzij de verscheidenheid van hun profielen en sectoren konden praktijkervaringen, academische inzichten en toekomstvisies op een bijzonder verrijkende manier samenkomen.

Maar de echte mede-architecten van het evenement waren zonder twijfel ook de deelnemers zelf. Door hun scherpe vragen, waardevolle inzichten en actieve betrokkenheid werd elke sessie een echte ruimte voor dialoog, leren en collectieve intelligentie.

3. Jouw engagement tijdens deze editie bestond uit twee luiken: een VIP-avond en vervolgens twee campusdagen. Vertel eens?

De VIP-avond bood een ideale gelegenheid om de gesprekken op gang te brengen in een meer intieme en reflectieve setting. Samen met Ludivine Pilate, Country CEO van Puilaetco, deelden we onze ervaring rond een samenwerking gebaseerd op vertrouwen, transparantie en complementariteit. Daarmee sloten we aan bij eerdere gesprekken die we dit jaar voerden over het belang van flexibiliteit en authenticiteit in tijden van verandering.

Tijdens de twee daaropvolgende campusdagen, die we samen met Christophe Lo Giudice, François Pichault en Frédéric Nadenoen begeleidden, konden we dieper ingaan op deze thema's. Het programma combineerde inspirerende keynotes, debatten, workshops en momenten van ervaringsuitwisseling. Volgens mij lag precies daar de kracht van deze editie: in de combinatie van persoonlijke getuigenissen en collectieve reflectie.

4. Welke thema's stonden centraal tijdens deze Summer Academy?

Deze editie stond in het teken van het concept van de "polycrisis" en de impact ervan op de toekomst van werk en organisaties.

We gingen onder meer in op:

leiderschap in een context van permanente onzekerheid;
het vermogen van organisaties om duurzame transformaties door te voeren;
de impact van artificiële intelligentie op onze beroepen;
kwetsbaarheid als hefboom voor leiderschap;
en de ontwikkeling van vaardigheden die nodig zijn om succesvol te blijven in een steeds complexere wereld.

Eén centrale vraag liep als een rode draad doorheen alle sessies: hoe kunnen we individuele én collectieve veerkracht versterken in een tijdperk waarin meerdere crises tegelijk onze organisaties fundamenteel hertekenen?

5. Wat zijn jouw belangrijkste inzichten na afloop van dit evenement?

Een van de sterkste boodschappen was de cruciale rol die werkgevers en HR-directies spelen in het bieden van houvast, stabiliteit en betekenis in een wereld waarin onzekerheid en onrust almaar sterker aanwezig zijn.

De organisaties die morgen succesvol zullen zijn, zijn volgens mij diegene die prestaties, wendbaarheid en menselijkheid weten te combineren, zonder die elementen als tegenstrijdig te beschouwen. Ze zullen ook een cultuur moeten creëren waarin meer ruimte is voor authenticiteit en kwetsbaarheid.

Daarnaast viel het mij op hoe sterk het besef groeit dat HR volwaardig aan tafel moet zitten bij strategische besluitvorming. Menselijke vraagstukken kunnen niet langer pas achteraf worden aangepakt. Ze moeten vanaf het begin deel uitmaken van verandertrajecten om hun slaagkansen maximaal te vergroten.

6. Was er een ontmoeting of presentatie die jou bijzonder heeft geraakt?

Als ik één moment zou moeten kiezen, dan is het zeker de keynote van Tanguy Chatel over kwetsbaarheid als motor voor verandering.

Dat thema sluit nauw aan bij de reflecties die ik momenteel maak en bij verschillende initiatieven die we binnen Puilaetco ontwikkelen. Zijn tussenkomst gaf woorden aan gevoelens en intuïties die al leefden en maakte op een bijzonder overtuigende manier duidelijk dat kwetsbaarheid geen zwakte is, maar juist een krachtige bron van leren, innovatie, vertrouwen en nieuwe perspectieven.

Ook de informele gesprekken met François Pichault vóór onze synthesesessies waren bijzonder waardevol. De confrontatie tussen zijn academische blik en mijn meer praktijkgerichte benadering leidde tot boeiende discussies en hielp ons om genuanceerde en hopelijk nuttige conclusies te formuleren voor de deelnemers.

7. Als je slechts één strategische uitdaging voor Belgische organisaties mocht noemen, welke zou dat zijn?

Dan kies ik voor het vermogen om een werkomgeving te creëren waarin mensen hun volledige potentieel kunnen ontplooien zonder hun authenticiteit op te geven of hun welzijn in gevaar te brengen, terwijl ze tegelijk bijdragen aan de prestaties van de onderneming.

De meest succesvolle organisaties van morgen zullen erin slagen economische impact, maatschappelijke meerwaarde en menselijke ontwikkeling met elkaar te verzoenen. Dat vraagt investeringen in de vaardigheden die echt het verschil zullen maken: levenslang leren, aanpassingsvermogen, actief luisteren, sterke communicatie en strategisch denken in complexe en voortdurend veranderende omgevingen.

8. Als je dit evenement in één zin zou moeten samenvatten?

"In een wereld van polycrisissen zullen niet zekerheden of kant-en-klare oplossingen het verschil maken, maar wel ons collectieve vermogen om te leren, samen te werken en onszelf voortdurend opnieuw uit te vinden."

9. Tijd voor een dankwoord…

Ik wil graag een oprechte dank uitspreken aan het volledige HTAG-team voor het vertrouwen, het professionalisme en de uitzonderlijke inzet.

Ook een grote dankjewel aan alle sprekers voor de kwaliteit van hun bijdragen, hun intellectuele gulheid en de authenticiteit waarmee zij hun ervaringen deelden. En natuurlijk ook aan alle deelnemers voor hun nieuwsgierigheid, openheid en actieve betrokkenheid tijdens het hele programma.

Deze ervaring toont aan dat een HR-community veel meer kan zijn dan een professioneel netwerk. Ze kan uitgroeien tot een echte leergemeenschap die ideeën, praktijken en organisaties vooruithelpt.

Ik ben bijzonder dankbaar dat ik dit samen met jullie mocht beleven en ik keer terug met heel wat nieuwe inspiratie en waardevolle inzichten.